러브버그 퇴치 및 대처 예방과 피하는 방법 3가지 총정리

매년 6월 말, 장마와 함께 어김없이 찾아오는 불청객이 있습니다. 둘씩 쌍으로 꼭 붙어 다니며 온 동네를 까맣게 뒤덮는 녀석들, 바로 ‘러브버그’입니다. 처음 마주하면 징그러운 외형과 엄청난 개체 수에 소름이 돋기도 하죠. 저 역시 작년 여름, 북한산 인근 카페의 새하얀 외벽을 가득 메운 러브버그 떼를 보고 경악을 금치 못했던 기억이 생생합니다.

하지만 이 러브버그, 알고 보면 우리에게 해를 끼치지 않을뿐더러 생태계에 도움을 주는 ‘익충’이라는 사실, 알고 계셨나요? 그렇다고 해서 우리 집 창문과 방충망에 달라붙어 있는 것을 마냥 반길 수만은 없는 노릇입니다.

오늘은 이 애증의 곤충, 러브버그의 정체부터 당장 실천할 수 있는 효과적인 러브버그 퇴치법과 가장 중요한 예방법까지, 경험을 담아 총정리해 드리겠습니다. 이 글 하나로 올여름 러브버그 스트레스에서 벗어나 보세요.

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러브버그, 그 낯선 이름에 대하여

우리가 흔히 러브버그라고 부르는 이 곤충의 정식 명칭은 ‘붉은등우단털파리’입니다. 이름처럼 파리목에 속하는 곤충이죠. 징그러운 파리 종류라니, 덜컥 겁부터 나시나요? 걱정하지 마세요. 러브버그는 우리가 아는 집파리와는 전혀 다른 특징을 가지고 있습니다.

알고 보면 고마운 환경미화원

가장 큰 오해는 러브버그가 해충일 것이라는 생각입니다. 하지만 러브버그는 다음과 같은 이유로 ‘익충(益蟲)’으로 분류됩니다.

질병을 옮기지 않아요: 사람을 물거나 질병을 매개하지 않으며, 몸에 독성 물질도 없습니다. 파리라는 이름 때문에 지레 겁먹을 필요가 전혀 없습니다.
최고의 토양 전문가: 러브버그 유충은 습한 땅속에서 낙엽이나 썩은 나무 같은 유기물을 분해하는 중요한 역할을 합니다. 이 과정에서 토양이 비옥해지고 자연의 선순환이 이루어지는 것이죠. 우리가 가꾸는 화단이나 공원의 식물들이 건강하게 자랄 수 있도록 돕는 숨은 일꾼인 셈입니다.
꽃가루를 옮기는 나비처럼: 성충은 꿀벌이나 나비처럼 꽃 사이를 날아다니며 수분(꽃가루받이)을 돕습니다. 식물의 결실에 기여하는 것이죠.

물론, 생태계에 도움이 된다고 해서 불편함까지 감수해야 하는 것은 아닙니다. 특히 도시에서의 대량 발생은 분명 생활에 지장을 줍니다. 이들의 출몰 시기는 주로 6월 말부터 7월 중순까지 약 2~3주. 이 기간만 잘 대처하면 지긋지긋한 러브버그의 공습에서 해방될 수 있습니다.

이미 들어왔다면? 상황별 러브버그 퇴치 및 대처법

러브버그는 생명력이 강한 편이 아니어서 살충제 없이도 쉽게 퇴치할 수 있습니다. 무분별한 화학 약품 사용은 오히려 다른 유익한 곤충까지 죽일 수 있으니, 친환경적인 방법부터 시도해 보시는 것을 강력히 추천합니다.

실내로 침입한 러브버그, 이렇게 잡으세요!

분무기 샤워로 제압하기 (가장 추천!) 러브버그의 날개는 매우 얇고 약해서 물에 젖으면 무게를 이기지 못하고 비행 능력을 즉시 상실합니다. 방충망이나 창문, 벽에 붙어있는 러브버그를 발견했다면 분무기로 물을 흠뻑 뿌려주세요. 바닥으로 우수수 떨어진 녀석들을 휴지나 물티슈로 잡아 버리면 깔끔하게 처리할 수 있습니다.
진공청소기로 즉시 흡입 손으로 잡기 껄끄럽다면 진공청소기가 정답입니다. 벽이나 천장에 붙어있는 러브버그를 향해 청소기 흡입구를 가져다 대면 순식간에 사라집니다. 여러 마리가 모여있을 때 특히 유용한 방법입니다.
전기 파리채 및 끈끈이 트랩 활용 날아다니는 개체를 잡을 때는 전기 파리채가 효과적입니다. 또한, 빛을 보고 모여드는 습성을 이용해 창가나 불빛 주변에 끈끈이 트랩을 설치해 두면 밤사이 많은 수를 포획할 수 있습니다.
살충제는 최후의 수단으로 정말 개체 수가 너무 많아 감당이 안 될 때만 모기/파리용 살충제를 사용하세요. 러브버그는 살충제에 매우 약해 소량만으로도 쉽게 죽습니다. 다만, 사용 시에는 반드시 창문을 열어 환기하고, 사람이나 반려동물이 직접 흡입하지 않도록 주의해야 합니다.

차량과 건물 외벽, 사체 관리가 중요합니다!

제가 직접 겪은 일인데, 작년에 러브버그가 한창일 때 경기도 외곽으로 드라이브를 다녀왔다가 차량 앞 범퍼와 그릴이 러브버그 사체로 새까맣게 뒤덮여 식겁했던 경험이 있습니다. 대수롭지 않게 여기고 며칠 방치했더니, 세차 후에도 자국이 희미하게 남더군요.

러브버그의 체액은 산성(acidic) 성분을 띠고 있어 차량 도장 면을 부식시킬 수 있습니다. 주행 후 차량에 러브버그 사체가 붙어있다면 절대 방치하지 마시고, 즉시 젖은 수건이나 고압수로 깨끗하게 제거해 주는 것이 좋습니다. 건물 외벽에 대량으로 붙어있는 경우에도 고압 세척기로 물을 뿌려주면 효과적으로 제거할 수 있습니다.

지피지기면 백전백승! 러브버그 예방 및 차단법

퇴치보다 백배는 더 중요한 것이 바로 ‘예방’입니다. 러브버그가 우리 집에 들어올 틈을 주지 않고, 유인하는 요소를 미리 제거하는 것이 최선입니다.

1단계: 물리적 원천 봉쇄

방충망 점검은 필수: 러브버그의 가장 흔한 침입 경로는 바로 방충망의 찢어진 틈새입니다. 지금 당장 집안의 모든 방충망에 구멍이나 틈이 없는지 꼼꼼히 확인하고, 발견 즉시 방충망 보수 스티커로 막아주세요.
물구멍과 틈새를 막아라: 의외로 놓치기 쉬운 곳이 창틀의 ‘물구멍’입니다. 다이소나 온라인에서 쉽게 구할 수 있는 ‘물구멍 방충망 스티커’를 붙여주면 완벽하게 차단할 수 있습니다. 오래된 창호의 뒤틀린 틈이나 문틈은 문풍지를 이용해 막아주는 것이 좋습니다.
신속한 출입: 현관문이나 창문을 열 때 순식간에 함께 들어오는 경우가 많습니다. 러브버그 출몰 시기에는 문을 여닫는 속도를 조금 더 빠르게 하고, 불필요하게 문을 열어두는 습관을 피해야 합니다.

2단계: 유인 요소 최소화

어두운색 옷 입기: 러브버그는 유독 흰색, 노란색, 주황색 등 밝은 색을 좋아합니다. 전문가들은 이를 꽃으로 착각하기 때문이라고 분석하는데요, 러브버그가 많은 지역에서는 외출 시 가급적 어두운 계열의 옷을 입는 것이 몸에 달라붙는 것을 예방하는 데 도움이 됩니다.
야간 조명 관리: 빛을 향해 돌진하는 것은 대부분의 날벌레들의 공통된 습성입니다. 밤에는 커튼이나 블라인드를 꼼꼼히 쳐서 실내의 빛이 밖으로 새어 나가지 않도록 해주세요. 특히 전문가 팁을 드리자면, 가정용 조명을 교체할 계획이 있다면 백색광(주광색)보다는 노란빛을 띠는 전구색 조명을 선택하는 것이 벌레 꼬임을 줄이는 데 훨씬 효과적입니다.
습기 제거: 러브버그는 습한 환경을 좋아합니다. 장마철과 맞물려 더욱 기승을 부리는 이유이기도 하죠. 제습기나 에어컨 제습 기능을 활용해 실내 습도를 50% 이하로 유지하고, 집 주변에 물이 고인 화분 받침대나 배수구를 청결하게 관리해주세요.

3단계: 자연이 주는 천연 기피제 활용

화학 살충제가 찜찜하다면, 자연의 힘을 빌려보세요. 러브버그가 싫어하는 향을 이용하는 것입니다.

허브의 힘: 창가에 페퍼민트, 라벤더, 로즈마리 같은 향이 강한 허브 화분을 두는 것만으로도 효과를 볼 수 있습니다. 해당 에센셜 오일을 물에 몇 방울 떨어뜨려 희석한 뒤, 방충망이나 창틀에 뿌려주는 것도 아주 좋은 방법입니다. 향긋함은 덤입니다.
감귤류 껍질: 오렌지, 레몬, 귤 등의 껍질에는 벌레들이 기피하는 ‘리모넨’ 성분이 풍부합니다. 껍질을 잘 말려 망에 담아 현관이나 창가에 두면 천연 방향제 겸 벌레 퇴치제 역할을 톡톡히 해냅니다.

징그러운 외모와 떼로 몰려다니는 습성 때문에 여름철 불청객으로 낙인찍혔지만, 러브버그는 짧은 기간 우리 곁을 스쳐 지나가는, 알고 보면 이로운 존재입니다. 오늘 알려드린 방법들을 잘 숙지하고 실천하셔서 러브버그의 불편함은 최소화하고, 건강하고 쾌적한 여름을 맞이하시길 바랍니다.